Il team di Rolls-Royce ha dimostrato con successo il funzionamento del motore MTU alimentato al 100% con idrogeno
“Quando non esiste, progettalo“. E’ il motto coniato dallo storico brand Rolls-Royce, la casa automobilistica più esclusiva al mondo. Una frase che, forse mai come oggi, si è dimostrata appropriata. Gli scienziati del famoso brand inglese sono riusciti, infatti, nell’impresa di creare una variante a gas a 12 cilindri di motori MTU alimentata al 100% da idrogeno. I test, che sono stati effettuati dall’unità Power Systems, hanno mostrato “ottime caratteristiche” in termini di efficienza, prestazioni ed emissioni.
La notizia è di quelle destinate a segnare una svolta anche nel settore marittimo. Secondo gli scienziati che hanno lavorato al progetto, si tratta infatti di un passo importante verso l’approvvigionamento energetico neutrale in termini di CO2. Nessuno era mai riuscito a creare un motore di queste potenze alimentato completamente a idrogeno. Dato il diverso comportamento di questo carburante rispetto al gas naturale, alcuni componenti del motore sono stati modificati in quello di prova. Utilizzando tecnologie collaudate come i turbocompressori MTU, i test hanno dato comunque ottimi risultati.
I motori a idrogeno per gli yacht
Il traguardo raggiunto da Rolls-Royce potrebbe avere importanti risvolti specie nel mercato degli yacht. I sistemi MTU utilizzati dal brand inglese, infatti, sono spesso i motori preferiti dalle imbarcazioni di grandi dimensioni e dai rimorchiatori più potenti. Se prima la possibilità di scambiare il diesel con l’idrogeno era solo un lontano miraggio, adesso potrebbe trasformarsi finalmente in realtà.
“L’idrogeno – spiega Jörg Stratmann, Ceo di Rolls-Royce Power Systems – è uno degli elementi centrali della transizione energetica. Può essere utilizzato sia per lo stoccaggio dell’energia in eccesso sia come combustibile”. Un altro elemento da sottolineare è che questo carburante si può generare facilmente. L’energia solare o eolica, ad esempio, può essere incanalata attraverso un elettrolizzatore per convertire l’acqua in idrogeno. Può quindi essere immagazzinato nelle celle a combustibile.
La prima implementazione nel 2024
La prima installazione di questa variante di motori MTU avverrà nel porto tedesco di Duisburg. Il sistema di Rolls-Royce farà parte dello sviluppo di un approvvigionamento energetico neutrale dal punto di vista climatico per un nuovo terminal container.
Questo progetto sarà pronto per l’esercizio nel 2024. In futuro, la maggior parte dell’elettricità richiesta dal porto stesso sarà generata direttamente in loco dall’idrogeno in modo CO2-neutrale. Ciò sarà ottenuto grazie a due centrali elettriche e termiche combinate con motori della serie MTU 4000 (con una capacità installata totale di 2 MW) e tre sistemi di celle a combustibile MTU (con una capacità installata totale di 1,5 MW).
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